В ближайшее время НАСА планирует завершить свою исследовательскую миссию GRAIL, которая заключалась в детальном исследовании гравитационного поля Луны. При этом планируется разбить два зонда-близнеца, у которых заканчивается топливо о поверхность планеты. Пресс-конференция по этому поводу планируется провести тринадцатого декабря. Уничтожение зондов запланировано на понедельник семнадцатого декабря. В результате падения зондов ученые планируют осуществить эксперимент, который проводился ранее с аппаратом LCROSS и разгонным блоком Центавр, которые упали на поверхность Луны в районе южного пояса. После их падения поднялся шлейф обломков и газа. Данное исследование падения помогло ученым сделать выводы о присутствии на планете воды и прочих летучих веществ.

Миссия GRAIL обошлась в сумму порядка пятисот миллионов долларов, и проводить её начали в сентябре прошлого года. Именно тогда два зонда одинакового размера были отправлены к поверхности Луны. Весной два аппарат были выведены на рабочую орбиту весной текущего года и после чего были начаты исследования лунной гравитации. В ходе исследования была разработана весьма подробная карта гравитационного поля планеты и при помощи, использования которой получилось в полной мере детали внутреннего строения спутника Земли. В рамках исследования были проверены отдельные гипотезы, касающиеся о рождении и эволюционном развитии планеты.

Гравитационная карта позволяет увидеть следы от ударов древних метеоритов, разломы которые уходят вглубь вплоть до нижних слоев коры и даже возможно самой мантии. Ученые смогли обнаружить, что лунная кора отличается меньшей плотностью, чем ранее считали и кроме всего прочего она содержит в себе большое количество пустот. В октябре 2011 года исследователи смогли зафиксировать необычайный уровень «сухости»в результате чего преимущественная часть воды и легки элементов находилась в недрах «зародыша» Земли после столкновения с прото-Луной