Пытаясь найти хоть какие-то следы самолёта Boeing малайзийских авиалиний, который пропал в небе над Индийским океаном 8 марта 2014 года, учёные узнали много нового о поверхности морского дна. Оказалось, что там есть свои горы, которые выше Монблана, и горные хребты, глубина которых превышает Гранд-Каньон.

Поиски самолёта Boeing авиакомпании Malaysian Airlines, который пропал в небе над Индийским океаном 8 марта, позволили учёным узнать много нового о рельефе морского дна, пишет The Guardian.
Раньше эта местность была изучена даже хуже, чем поверхность Марса, отмечает газета. 3D-карты, полученные Австралийским бюро по безопасности на транспорте (ATSB), которое проводит поиски пропавшего пассажирского самолёта, позволили сделать удивительное открытие: горы на дне океана выше, чем Монблан, а горные ущелья глубже, чем Гранд-Каньон.
Чтобы увидеть это захватывающий пейзаж, учёные применили метод эхолокации. Морское дно нельзя изучить при помощи световых волн или радара — вода препятствует распространению излучения, говорят специалисты. Эхолокация – единственный способ, позволяющий получить представление о подводных глубинах: ведь звук прекрасно распространяется в воде.
Глубина на изученном участке океана составляет, по данным учёных, до 4 км. Полученные данные говорят о том, что подводные хребты и ущелья – результат вулканических извержений.
На картах изображена территория в районе Кергеленского плато – подводного плато вулканического происхождения, расположенного на расстоянии порядка 1800 км от австралийского города Перт.
Преподаватель Саутгемптонского университета Саймон Боксалл заявил, что зафиксированный на картах подводный рельеф «делает европейские Альпы просто предгорьями».
«То, что выглядит, как небольшие холмы, на самом деле размером с Бен-Невис (самая высокая точка Британских островов. – RT). Их высота –1,5 км, они около 5 км в ширину», — рассказал Боксалл.
«Если вы сложите французские Альпы и Гранд-Каньон вместе, они будут выглядеть довольно скромно на этой территории – даже трудно себе представить, насколько она велика», — пояснил учёный.
Специалисты намерены исследовать больше 41 тыс. кв км поверхности дна и впоследствии нанести результаты на карты. Планируется, что все работы займут около года.
Хотя карты, созданные с помощью эхолота, недостаточно подробны для того, чтобы обнаружить обломки лайнера, они позволяют получить представление о рельефе дна этой части океана, что важно для поисковиков. Кроме того, они помогут в последующих изысканиях, когда глубоководные аппараты будут изучать морское дно.
Малазийский лайнер пропал 8 марта 2014 года, выполняя рейс из Куала-Лумпура в Пекин. В поисковую операцию были вовлечены 26 стран – пассажирский самолёт искали от Сиамского залива до Бенгальского. Однако никаких следов исчезнувшего самолёта обнаружить не удалось.