Астрономы обнаружили, что Млечный Путь сейчас движется с аномально высокой скоростью, превышающей темпы расширения Вселенной, из-за того, что его выталкивает некая гигантская космическая пустыня, а не только притягивает так называемый «Великий Аттрактор», говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy.

В середине 70 годов прошлого века астрономы обнаружили, что Млечный Путь и его соседи не удаляются, как предсказывает теория расширения Вселенной, а движутся в сторону некоторых других галактик со скоростью в 2 миллиона километров в час.

Это движение, как показали наблюдения в 90-тых и 2000-х годах, было связано с так называемым «Великим Аттрактором» – потенциально крупнейшим объектом Вселенной, гигантским скоплением галактик с центром в скоплении галактик Abell 3627. Он простирается почти на половину небосвода южного полушария и расположен в 150 миллионах световых лет от Земли.

Несмотря на очевидную взаимосвязь между ними, ученые не могли объяснить, почему эта группа галактик «толкает» Млечный Путь в том направлении, в котором он движется. Сам «Великий Аттрактор», в свою очередь, притягивается еще более крупным объектом, скоплением Шейпли, расположенном в 600 миллионах световых лет за ним.

Хоффман и его коллеги выяснили, что этим дело не ограничивается, создав масштабную трехмерную модель ближайших к нам окрестностей космоса и просчитав скорости движения всех соседних галактик и потоков газа вокруг них, используя снимки, полученные при помощи «Хаббла» в рамках проекта Cosmicflows-2.

Эти данные неожиданно указали на присутствие еще одного крупного гравитационного «игрока» с еще более необычными свойствами – он выталкивает, а не притягивает материю, и находится прямо за «спиной» Млечного Пути. Внутри него, как показал анализ снимков, почти не содержится видимой материи и галактик, из-за чего ученые начали называть его «великой космической пустыней» или просто «Великим Отталкивателем».

Эта загадочная структура, по расчетам Хоффмана и его коллег, выталкивает Млечный Путь с такой же силой, с которой его притягивают «Великий Аттрактор» и скопление Шейпли, благодаря чему наша Галактика и все члены локальной группы галактик движутся быстрее, чем «растягиваются» расстояния между ними в результате расширения Вселенной под действием темной энергии.

Как полагают ученые, данная структура может быть связана с пустотой между нитями гигантской «космической паутины Вселенной» – сети из пуповин темной материи, объединяющей все галактики и группы галактик. Ее изучение поможет понять, как часто такие «отталкиватели» встречаются в мироздании и как они влияют на жизнь и рождение галаткик.