Торжественная церемония открытия бюста первого космонавта планеты Юрия Гагарина состоялась 19 января в центре Вифлеема на Западном берегу реки Иордан. Памятник установлен в сквере рядом с Ясельной площадью, где расположена главная достопримечательность города — Базилика Рождества Христова.
«Русский Гагарин в палестинском Вифлееме — это продолжение российского присутствия, которое всегда было в Палестине, начиная с XIX века, — рассказал в беседе с корреспондентом ТАСС глава представительства РФ при Палестинской национальной администрации Айдар Аганин. — Бюст Гагарина в Вифлееме соединяет двухтысячелетнюю историю человечества новой эры с новейшей страницей, открытой с освоением космического пространства человеком 12 апреля 1961 года, когда Гагарин вывел человечество в космос и стал символом его стремления к лучшему».
Памятник Гагарину стал очередным объектом российского присутствия в Вифлееме. В этом городе на Западном берегу реки Иордан работает построенный специалистами Управления делами президента РФ Многофункциональный культурно- спортивный комплекс (МФК), состоящий из трех зданий. Поблизости от МФК расположен Российский центр науки и культуры. В Вифлееме также работает школа для мальчиков имени российско-палестиснкой дружбы, где преподают русский язык.
Кроме этого, год назад при поддержке России был начат проект реконструкции исторической улицы Звезды. Это проект российского правительства, реализуемый совместно с министерствами иностранных дел и финансов Палестины и мэрией города Вифлеем. Историческая улица Звезды в Вифлееме внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Символ мира и дружбы народовПамятник Гагарину был передан в дар жителям Государства Палестина фондом «Диалог Культур — Единый Мир». Проект его установки в Вифлееме осуществлен при поддержке Императорского православного палестинского общества (ИППО). «Бюст русского летчика, первого космонавта Земли Юрия Гагарина в Палестине стал 44-м по счету, что установлены по всему миру, он, несомненно, станет символом мира и дружбы народов Земли», — говорится в обращении главы ИППО Сергея Степашина, которое было зачитано в пятницу на церемонии в Вифлееме.
Проект по установке бронзовых скульптур Юрия Гагарина в разных странах мира начался в 2011 году, с того момента такие бюсты появились уже в трех десятках стран. Фонд «Диалог культур — Единый мир», основанный в 2005 году, реализовал более 450 проектов в разных странах в тесном сотрудничестве с международными и российскими организациями, среди которых — ЮНЕСКО, ИППО, Русское географическое общество, Российская академия наук, рассказал корреспонденту ТАСС представитель фонда.
