По последним данным голландских ученых, вирус птичьего гриппа способен напрямую поражать клетки мозга, а не только дыхательный эпителий, как обычный грипп. Кроме мозга мишенью для вируса могут быть печень, почки и сердце, что и объясняет высокую летальность при этой болезни.