По данным ВЦИОМ, за 11 лет социальная группа, называемая "предсредним" слоем, увеличилась почти в два раза. Источником роста стало сокращение числа нищих — с 28 до 7% и бедных — с 41 до 24%. Однако сам средний класс растет значительно медленнее.
Всех опрашиваемых ВЦИОМ разделил на пять групп: нищих (те, кому денег не хватает даже на продукты), бедных (на еду хватает, а на одежду — с трудом), "предсредний" слой (хватает на еду и одежду, но не хватает даже на недорогую бытовую технику), средний класс (денег хватает на все, кроме дорогих вещей — машины, квартиры, дачи) и богатых (те, кто не ощущает никаких материальных ограничений).
Почти половине россиян хватает денег на еду и одежду, но покупка, например, телевизора вызывает у них финансовые трудности.
Получилось, что нищих в России 7% населения, бедных — 24%. Покинувшие эти социальные группы граждане быстро пополняют другой — так называемый "предсредний" слой. В 2008 году их стало 51 против 45% в 2007 году.