Ученые в Корее создали искусственный вирус, который может атаковать ядра раковых клеток и выбивать из них определенные гены. Работа открывает возможность создания нового способа введения генетического материала в больные клетки — закладывает основу генной терапии.


Как правило, в экспериментах по генной терапии используются измененные природные вирусы, поскольку они обладают наилучшей способностью проникновения в клетку. Тем не менее, они давали лишь единичные успехи — иммунная система организма может противодействовать им и имеются доказательства того, что вирусы могут сами вызвать рак. Усилия по созданию искусственных вирусов — белков, которые могут доставлять гены в клетки, ранее не были успешными, поскольку конструирование вирусов достаточного размера и необходимой формы является чрезвычайно-трудной задачей.

Мионгсу (Myongsoo) Ли с коллегами в Университете Yonsei в Сеуле проводили эксперименты по созданию надежных пептидных каркасов, способных к пронесению генетического материала в клетку. Команда Ли собрала тонкие листы из пептидов, состоящие из чередующихся гидрофобных, отталкивающих воду, и заряженных аминокислот. Эти листы самоупаковываются в длинные, тонкие, двух-слойные сэндвич-структуры. Исследователи создали основные особенности этих каркасов: катионные сегменты способны к связыванию нуклеиновых кислот, и углеводных частей, которые могут крепиться к рецепторам на клеточной поверхности позволяя проникновение частиц в клетку.

В своих экспериментах группа успешно продемонстрировала подавление раковых клеток в пробирке, а также возможность доставки лекарств внутрь клеток к ядрам.