Долгие поиски тюленей-монахов в Мексиканском заливе и Карибском море закончились неудачей. Ученые несколько лет пытались обнаружить места, где могли бы скрываться последние представители этого подвида ластоногих. Однако пришлось признать, что карибских монахов больше нет. К такому выводу пришло Национальное управление океанологических и атмосферных исследований США (NOAA). Таким образом, вымерла треть мировой популяции этих тюленей.

Карибский тюлень-монах стал уже вторым видом водных млекопитающих, официально признанным вымершим в последние годы. В конце 2006 года было объявлено о том, что в великой китайской реке Янцзы больше нет уникальных озерных дельфинов. Научная экспедиция, в течение полутора месяцев прочесывавшая реку, не нашла никаких следов этих "русалок". По-видимому, и здесь животные не выдержали слишком тесного соседства с людьми.