Одна из самых изученных бактерий — кишечная палочка (Escherichia coli — E. coli), "любимица" микробиологов и один из частых объектов для опытов по генной инженерии, и на этот раз исправно выполнила поставленную задачу. Разумеется, после того как специалисты из Genomatica немного поколдовали над её кодом.


Им удалось добиться того, что данная скромная труженица стала синтезировать бутандиол (1,4-butanediol — BDO), вообще-то являющийся для неё ядом, а уж никак не продуктом естественного метаболизма.


Но ничего естественного тут нет — учёные модифицировали E. coli так, что та научилась спокойно жить в воде с высокой концентрацией BDO. Более того — теперь кишечная палочка стала сама производить это вещество, причём "устремления" модифицированных бактерий и людей полностью совпали: чем больше бутандиола генерируют эти генно-модифицированные организмы, тем быстрее они размножаются, поясняют экспериментаторы.


Ну а людям остаётся только извлекать бутандиол из раствора, в котором плавают кишечные палочки. Далее этим богатством можно распорядиться по-разному: BDO применяется для изготовления широчайшего спектра товаров — от колготок из лайкры до автомобильных бамперов.