Полетные испытания гибрида самолета и автомобиля Terrafugia Transition запланированы на ближайший месяц, сообщает газета The Times. По словам представителей Terrafugia, Inc. (компании-производителя), в случае успеха тестов новое транспортное средство может стать первым массово производимым летающим автомобилем уже через 18 месяцев.
Terrafugia Transition снабжен автоматическими складными крыльями и винтом, которые позволяют ему превращаться из двухместного автомобиля в легкий самолет за 15 минут. Силовая установка для обоих режимов одна — бензиновый мотор мощностью в сто лошадиных сил.
По словам создателей, машина способна летать со скоростью более 160 километров в час на расстояния более 750 километров без дозаправки. Ранее машина испытывалась только на земле, где развивала скорость до 130 километров в час. Предполагаемая стоимость автомобиля составит около 200 тысяч долларов.
Несмотря на то, что представители компании заявляют о возможном начале массового производства летающих автомобилей, перспективы нового транспортного средства туманны. Одной из основных проблем может стать подбор владельцем места для взлета. Например, в США, где в первую очередь планируется начать продажи Terrafugia Transition, во всех штатах кроме Аляски запрещен взлет частных самолетов с дорожного покрытия: необходимо наличие специальной взлетной полосы.