В течении предстоящих нескольких месяцев крупнейший мировой производитель компьютерного сетевого оборудования Cisco Systems намерен открыть совершенно новый для себя рынок. Компания собирается выпустить продукт, который будет напрямую конкурировать с решениями Hewlett-Packard, Dell или IBM. Речь идет о полноценном сервере под брендом Cisco, который будет укомплекован программным обеспечением для виртуализации.

Эксперты называют этот шаг Cisco смелым, но опасным, так как ранее производитель занимался только сетевыми компонентами, а рынок серверов был неинтересен. Кроме того, здесь значительно более серьезная конкуренция, чем на рынке маршрутизаторов и концентраторов, а норма прибыли здесь ниже. Однако, уверены специалисты, этот шаг Cisco напрямую отражает желание компании расширится и выйти за рамки своего традиционного предложения, пусть и ценой немалых усилий.

Отраслевые аналитики говорят, что компания доминирует на сетевом компьютерном рынке и за будущее этого сегмента можно не беспокоиться, по крайней мере в ближайшие год-два. Из 40 млрд долларов, существующих на данном рынке, около 65% в год забирает себе именно Cisco.

С выпуском серверного решения для массового рынка у Cisco могут значительно осложниться отношения с лидерами этого рынка, вышеупомянутыми IBM, Dell или HP. До сих пор эти компании работали без конфликтов, дополняя продукцию друг друга. "Это будет наиболее важный и обсуждаемый продукт корпоративного рынка в нынешнем году. Ясно, что после этого последует массированный ответ со стороны HP, Dell и IBM, кроме того мы ожидаем новой волны консолидации на этом рынке", — говорит аналитик Pacific Crest Securities Брент Бреселин.

Впрочем, в самой Cisco говорят, что серьезных конфликтов не будет, так как серверный продукт — это не совершенно новая разработки для компании, а трансформация ее предыдущих. "Каждый раз, когда происходит значительная трансформация, крупные компании начинают конкурировать в новых условиях", — говорят в Cisco.

В Cisco отмечают, что их будущий серверный продукт будет предназначен для использования в масштабах датацентров, единичным решением он являться не будет и разворачивать подобные системы имеет смысл только в крупных средах.

Ожидается, что первые новинки появятся на рынке уже в марте этого года. Точные спецификации и цены решений пока неизвестны, однако сообщается, что они будут продаваться в тандеме с программным обеспечением самой Cisco и компании VMware. Остальные аппаратные компоненты серверов обещают быть стандартизированными.

Биржевые аналитики говорят, что сейчас маржа компании от продажи сетевого аппаратного обеспечения близка к 60%, а вот на рынке серверов она не выше 25%. Большинство специалистов полагают, что компания не возьмется за выпуск оборудования, маржа от продажи которого будет менее 50%, поэтому ряд ключевых отличий в новинке все же будут.

Западные специалисты уверены, что если в марте действительно состоится релиз сервера Cisco, то уже в апреле IBM и остальные производители объявят о масштабных совместных программах с компаниями JuniperNetwork, Avaya и Brocade.