Приказ был подписан за несколько часов до того, как дело по обвинению пятерых мужчин в подготовке террористической атаки 11 сентября 2001 года должно было быть передано в суд. На двух страницах президентского запроса говорится, что в интересах правосудия работа трибуналов, которые подверглись массовой критике, должна быть остановлена немедленно. Такое решение президент принял спустя несколько часов после своей инаугурационной речи.