Гейтс сменит на посту главы оборонного ведомства США Дональда Рамсфелда, которого считают одним из главных архитекторов войны в Ираке. Именно иракская военная кампания стала, по мнению аналитиков, причиной проигрыша республиканцев на промежуточных выборах в конгресс США в ноябре 2006г. Отставка Д.Рамсфелда с поста шефа Пентагона стала следствием этого поражения.