27 февраля 2009 года Центральное телевидение Китая впервые показало корпус летательного аппарата "Тяньгун-1" — прототипа китайской орбитальной лаборатории.
Во время интервью пресс-представитель программы пилотируемой космонавтики Китая заявил, что уже в полном разгаре идет разработка задачи сближения и стыковки в космосе в рамках пилотируемого космического проекта. В основном завершены научная разработка и производство первичной продукции "Тяньгун-1". Если ход работы пройдет гладко, как ожидается, в 2011 году будут проведены испытания по сближению и стыковки летательного аппарата в космосе, передает агентство Синьхуа.