К такому выводу пришла группа исследователей под руководством Алана Кима Джонсона (Alan Kim Johnson) из университета Айовы (University of Iowa). Психолог и физиолог утверждает, что соль вполне можно сравнивать с настоящими наркотиками и объясняет, почему мы поглощаем её больше необходимого нашему организму.
Джонсон и его коллеги поставили ряд опытов на крысах, показавших зависимость млекопитающих от соли (эти результаты можно экстраполировать на людей, — полагают учёные), схожую с наркотической. То есть — наличие тяги к потреблению соли сверх физиологической нормы. И также исследователи выдвинули версию, объясняющую эволюционные причины такой зависимости, для чего воспользовались не только результатами своих исследований, но и данными прошлых работ других научных групп.

Джонсон и его коллеги выстроили гипотезу, что соль является для нас натуральным антидепрессантом, и что мы употребляем её больше необходимого, потому, что интуитивно стремимся улучшить своё настроение. И насчёт того, как сформировалась такая зависимость, у Алана и его коллег, также есть предположение.

Интересно, что помимо чисто поведенческих признаков болезненной зависимости человека (и, наверное, многих животных также) от хлорида натрия, американские экспериментаторы обнаружили и физиологическое свидетельство (правда, опять таки, в опытах на крысах). Джонсон и его коллеги показали, что в работе мозга зверьков происходят идентичные изменения как при лишении подопытных животных наркотика, так и при лишении их соли.