Перевод статьи с инофорума.
Россия вступила с Ираном в переговоры об обмене энергоносителями, которые могут укрепить позиции Москвы в Каспийского бассейна. Тегеран стремится собрать урожай геополитических преимуществ, поскольку сделка может затруднить международному сообществу ужесточение санкций, связанных со спором вокруг иранской ядерной программы.

Российско-иранская договорённость об обмене опирается на третью сторону – Туркменистан, выступающий в качестве поставщика природного газа. Соглашение было оформлено после прошедшей в середине марта встрече между российским министром энергетики Сергеем Шматко и иранским министром нефтяной промышленности Хуссейном Нозари (Hossein Nozari). В соответствии с бартерным соглашением, как пишет российская ежедневная Независимая газета 17 марта, Россия будет приобретать туркменский газ по более высокой цене и затем экспортировать его в Северный Иран. В обмен Россия получит доступ к запасам природного газа иранского месторождения Северный Парс, запасы которого по оценкам составляют 8% мировых.

Все три страны-участника имеют сильные стимулы поддерживать такое соглашение. Для Туркменистана выигрыш чисто экономический. Ашхабад экспортировал 8 млрд. кубометров газа Ирану в 2008 году и заключил контракт на поставку ещё 10 млрд. кубометров в 2009. Но прямой экспорт в 2008 был затруднен спорами о цене. Ашхабад и Тегеран в последние месяцы предприняли шаги для снижения уровня взаимного раздражения. Тем не менее, судя по всему, руководство Туркменистана предпочло бы не иметь прямых отношений с Ираном. Чтобы окупить усилия Ашхабада, Россия платит $240 за тысячу кубометров туркменского газа предназначенного для реэкспорта в Иран, что примерно на $100 дороже, чем Иран сейчас платит напрямую.

Основной выигрыш для России измеряется геополитическим влиянием. Меновая сделка помогает Москве зафиксировать контроль над туркменским газовым экспортом. Но в более широком смысле она поможет России сохранить мертвую хватку на газовом экспорте в Европу. Каким образом? Дело в том, что руководство ЕС давно лелеет мечту положить конец зависимости от российского газа при помощи проектируемого трубопровода «Набукко». Между тем «Набукко» все еще далёк от реализации. В том числе и по причине отсутствия достаточного количества газа. В последнее время европейцы зондировали возможность участия Ирана в этом проекте. Но получив долю в поставках из Северного Парса, Россия сможет получить рычаг, позволяющий устранить Иран как главного поставщика углеводородов для «Набукко».

В дополнение, похоже, Россия готова подбросить кость Азербайджану: Баку будет выступать как транзитный посредник российского газа. Кроме того, российский экспорт поможет Азербайджану снабжать газом Нахичеванский анклав. Азербайджанское участие в меновой сделке потребует обновления трубопроводной системы страны, цитирует президента государственной азербайджанской нефтяной компании «SOCAR» Ровнага Абдуллаева (Rovnag Abdullayev) от 17 марта, новостной сайт Today.az.

Соглашение об обмене само по себе может оказаться убыточным для Ирана, но все же потенциально оно очень важно. Это связано с тем, что Россия, как постоянный член совета безопасности ООН, имеет возможность наложить вето на любые усилия по ужесточению санкций применительно к Ирану. Официальные лица США и ЕС считают ужесточение санкций способом вынудить Иран перейти к переговорам о прекращения его ядерной программы. Видимо Тегеран надеется, что Москва теперь будет более определенно подыгрывать ему в этом вопросе, поскольку иначе это повредит ее экономическим и геополитическим интересам.