Нынешний сезон новостей запомнится двумя вещами: общий кризис СМИ и обилие ложных новостей. Мне кажется, эти явления взаимосвязаны.

Английское слово hoax трудно перевести на русский: это и мистификация, и розыгрыш, и надувательство. Как журналист и потенциальная жертва я позволю себе более жесткий перевод: обман. Сколько таких сюжетов было за последнее время – не сосчитать. Маленький мальчик улетел на самодельном воздушном шаре, вся Америка обливалась слезами полдня, но вскоре выяснилось, что это был трюк охочих до славы родителей. На реке Потомак произошла перестрелка с террористами – потом выяснилось, что это были учения. Торговая палата США заявила об изменении своей позиции в важном вопросе изменения климата – оказалось, пресс-релиз и пресс-конференция были сфальсифицированы. Позавчера выяснилось, что упавший на территории Латвии метеорит был обманом со стороны местной телефонной компании. А уж сколько знаменитостей были «похоронены» ресурсами вроде Twitter в последние месяцы – от Бритни Спирс до аятоллы Али Хаменеи!

Чаще всего за «успешным» обманом следует расплата. Против отца троих детей, который выдумал историю с воздушным шаром, готовятся уголовные обвинения. Торговая палата США сегодня подала жалобу на активистов, которые подделали заявление от ее имени. Оператор мобильной связи, инсценировавший падение метеорита в Латвии, также объявил, что заплатит компенсацию властям в $26 тысяч. Случается и суд аудитории. Сатирик Энди Боровиц метко «процитировал» разгневанную телезрительницу: «Я следила, как разворачивается вся драма (с мальчиком на воздушном шаре), а потом оказалось, что никакой драмы так и не развернулось. Не могу описать, как я разозлена на этого чертова ребенка». Но, положа руку на сердце, в нашем мире паблисити и реклама – это почти одно и то же.

Увы, современные СМИ все более склонны верить обману и все менее способны угнаться за собственными стандартами.