Первый министр Шотландии Алекс Салмонд обнародовал планы по проведению
референдума, на котором шотландцы смогут проголосовать за отделение региона от Соединённого Королевства.

"Нам нужны перемены, народ имеет право определить своё будущее путём свободного и открытого волеизъявления", — заявил шотландский лидер.

В день покровителя Шотландии святого Андрея Эдинбург обнародовал 4 варианта шотландского конституционного будущего: сохранение статус-кво, передача Лондоном Эдинбургу ограниченного круга дополнительных полномочий, передача полной автономии за исключением внешней и оборонной политики и, наконец, полная независимость от Британии.

Сэлмонд планирует внести законопроект о плебисците в начале наступающего года и организовать референдум в течение 12 месяцев. Между тем не все партии в шотландском парламенте готовы поддержать данную инициативу.

Шотландская национальная партия, давно выступающая за независимость от Британии, не обладает абсолютным большинством в парламенте. Оппозиционные силы – лейбористы, консерваторы и либеральные демократы — не поддерживают идею референдум, желая сохранить существующую унию. Шотландский премьер надеется повлиять на своих оппонентов, внеся необходимые поправки в свой проект.

Объединение Шотландии и Англии произошло в 1707 году, когда оба парламента приняли "Акт об унии". В результате было образовано королевство Великобритания. Современный шотландский парламент был основан в 1999 году, когда британские законодатели передали Эдинбургу полномочия, касающиеся здравоохранения и образования.