Недавние откровения на тему шаткости финансового положения Греции, Португалии, Ирландии и Испании всполошили финансовое сообщество и заставили многих осознать, что кризис, разразившийся в 2008 году, далёк от завершения, а, возможно, даже переходит в новую стадию. Дефолты по суверенным долгам — независимо оттого, в каких странах они будут иметь место, ударят по основам их государственности и обернутся потерями для внешних источников их финансирования. Следствием этого могут стать широкомасштабные нарушения общественного порядка, дезорганизация процессов предоставления государством услуг населению, каскады негативных последствий для экономических систем целых стран и качества жизни их граждан.

Суровая правда состоит в том, что эти негативные последствия уже дают о себе знать на значительной части территории США, где власти штатов и муниципалитетов вынуждены вести борьбу с проблемой колоссального бюджетного дефицита (1). Согласно результатам одного из подсчётов, по меньшей мере семь крупных штатов (в которых проживает в общей сложности 35% населения США) находятся в более уязвимом финансовом положении, чем любая из упомянутых выше европейских стран (2). В ажиотаже по поводу трудностей Евросоюза осталось незамеченным, что инвесторы уже начали делать ставки на грядущий дефолт по суверенному долгу Соединённых Штатов.

Независимо оттого, что покажет будущее относительно способности США расплачиваться по долгам, уже ясно, что начавшийся в 2008 году финансовый кризис заставил американцев сильнее, чем когда-либо со времён войны во Вьетнаме, а может быть, и Великой депрессии, желать глубоких реформ. В Вашингтоне идут интенсивные дискуссии по таким фундаментальным вопросам, как оптимальная структура системы здравоохранения, финансовая система, энергетические сети, глобальное потепление, транспортная инфраструктура, система страхования на случай потери работы. Казалось бы, пришло время правительству попробовать решить хотя бы наиболее остро стоящие перед страной проблемы…