Эта статья начинает серию статей, в котором STRATFOR обсудит действия России по усилению влияния за пределами своих границ.

Россия сегодня значительно отличается от России 10 или 20 лет назад. После падения Советского Союза Запад начал геополитическое наступление на российское ближнее зарубежье и достиг некоторого успеха. Однако в последние два месяца мы видели серьёзное уменьшение западного влияния на территории бывшего Советского Союза — формирование союза России с Казахстаном и Белоруссией, возвращение пророссийского правительства на Украину. Москва снова делает успехи по укреплению своей региональной власти в Евразии и вытесняет то, что она считает западным проникновением. Вопрос теперь в том, насколько далеко Россия захочет пойти — или, точнее, как далеко она считает необходимым и возможным зайти на этом пути.

Проблема, которая определяет поведение России, проистекает из её географической беззащитности. Россия не имеет рек, океанов, болот, гор, которые бы работали как природные защитные барьеры. Чтобы компенсировать эту уязвимость, Россия исторически должна была делать две вещи: консолидировать свои силы внутри границ, не допуская внешнего влияния, и расширяться для создания буфера вокруг своих границ. Время от времени Россия простиралась слишком далеко, что приводило к…