В 1867 году это была всего лишь выдумка: английский физик Джеймс Клерк Максвелл предложил коллегам представить себе некоторое гипотетическое существо – ну, скажем, Демона, занятого нехитрой работой. Суть ее кратко описана в романе братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу»: демоны Максвелла сидели в швейцарской НИИЧАВО, и, «как и полагается демонам Максвелла, всю жизнь они занимались открыванием и закрыванием дверей», а в перерывах играли в орлянку.