Ещё с конца девяностых годов в Пентагоне звучит странное жужжание, не прекращающееся день ото дня. Можно подумать, что лучшие американские умы ищут способы повысить объёмы производства мёда, но цель учёных куда эксцентричнее: создать систему пчелиных агентов, отыскивающих взрывчатые, а в перспективе – и наркотические вещества.

Длится эта история достаточно долго. Ещё в 2002 году, вскоре после обзора в New York Times, мы в отдельном материале подробно рассказывали о том, на что военные пускают деньги налогоплательщиков.

В сумме с другими исследованиями в сходных сферах Пентагон за четыре года истратил порядка $25 миллионов. На мины, как тогда, так и сейчас, натаскивают самых обыкновенных пчёл – эффективность детекции ими взрывчатки приближается к 99%.

Как говорят сами исследователи, потенциальная сфера применения насекомых-ищеек очень широка. Так, в ходе одного из опытов специалисты обнаружили, что поведение пчёл меняется, если в воздухе есть частицы токсинов. Ещё "нюхачей" можно использовать для определения качества продуктов питания, поиска контрафактных товаров и даже изобличения наркоторговцев.

Американские испытатели уже сообщают, что им удалось натаскать пчёл на обнаружение кокаина и метамфетамина. На сайте Inscentinel есть специальный раздел, посвящённый возможным вариантам применения пчёл ищеек – и несмотря на лёгкий градус безумия самой темы, подаётся всё очень серьёзно и основательно.