7 июня в Лондоне откроется выставка, посвященная 350-летию Королевского общества – главной научной организации Великобритании. Одним из самых примечательных экспонатов, которые публика увидит впервые, станет список будущих открытий, составленный в 1660-х годах знаменитым ученым Робертом Бойлем.

Многие предсказания великого химика оказались удивительно точными. Так, человек научился летать; изобрел легкую и одновременно прочную броню (кевлар); разработал препараты, способные повлиять на воображение, сон, память (психотропные вещества). Кроме того, появились такие замечательные достижения, как трансплантация органов (увы, лечить на расстоянии, как об этом мечтал ученый, мы еще не умеем), абсолютно точная картография (Google Maps), высокопроизводительное сельское хозяйство ("зеленая революция"). К некоторым открытиям человечество подошло почти вплотную ("возвращение молодости или по крайней мере некоторых ее признаков, например, зубов или цвета волос"), а о чем-то только мечтает ("превращение одних видов металлов, животных, растений в другие").

Редакция газеты Times попросила нескольких современных ученых принять участие в составлении нового списка на ближайшее энное количество лет. Вот какие далеко идущие цели, оказывается, ставит перед собой сегодняшняя наука: найти инопланетную жизнь; доказать гипотезу Римана; разработать вакцину против ВИЧ; научиться разделять металлы в сплавах; понять, как лечить психические заболевания, в первую очередь деменцию, а также рак. Есть и совсем фантастические предложения: подстановка памяти (хотите выучить китайский за пару минут?) и, конечно же, машина времени (хотя бы для того, чтобы расследовать преступления). Кто знает, как оно все обернется через 350 лет…