Методика "молекулярной рыбалки", предложенная учеными из Университета Дюка, использует в качестве "удочки" иглу атомно-силового микроскопа. К ней была прикреплена "наживка" — молекула, которая может связываться только с определенными молекулами в растворе ("рыбой"). Таким образом, при приближении молекулы-"рыбы" к "наживке" происходило изгибание иглы микроскопа, что регистрировалось прибором. Благодаря такой методике становится возможным вести быстрый подсчет числа определенных молекул в растворе, что открывает перспективы ее использования в портативных медицинских анализаторах, а также при загрязнениях окружающей среды. Методика может использоваться для самых различных молекул. В качестве иллюстрации ее работы ученые использовали молекулы лактозы в качестве "наживки" и белок галектин-3 в качестве "рыбы".