Микрогели представляют собой сшитые полимеры, набухшие в результате взаимодействия с растворителем. Брайан Саундерс ввел материал в поврежденный межпозвоночный диск быка, после чего увеличил рН до биологического уровня, введя дополнительно щелочной раствор. После этих манипуляций межпозвонковый диск вернулся к своим нормальным размерам и восстановил свою механическую прочность.