Пока политологи рассматривают разные сценарии намеченных на 2012 год выборов президента РФ, считая главной интригой выдвижение одного из членов тандема Путин-Медведев, британская пресса предлагает рассмотреть третий путь, который мог был дать России собственную Маргарет Тэтчер или Ангелу Меркель. Как считает газета The Independent, на пост президента вполне может претендовать губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко, добившаяся значительных успехов в Северной столице.

Как напоминает издание, Матвиенко была замечена и назначена на высокую должность Путиным. Поэтому при условии, что премьер не уверен, что хочет возвращаться в Кремль и при этом сомневается, стоит ли поддерживать выдвижение на второй срок Медведева, Матвиенко могла бы стать новым лицом России.
— Администрацию Петербурга критикуют за мотовство — в резиденцию Матвиенко купили "золотые" унитазные ершики
— Медведев предположил появление третьего кандидата в президенты России
— На роль "третьего" западная пресса предлагала вице-премьера Сечина

В статье под заголовком "Знакомьтесь с российской Тэтчер: химиком, которая может оказаться в Кремле" газета пишет, что за семь лет правления 61-летней Матвиенко Петербург заметно изменился к лучшему. И речь идет не только об обновлении фасадов в центральной части города в 2003 году к 300-й годовщине его основания.

За эти годы развернулось масштабное строительство жилья, внедряются различные коммерческие проекты, но главное — изменилось настроение людей. Как пишет корреспондент издания Мэри Дежевски, впервые за более чем 30 лет посещения ею Петербурга, люди на улицах выглядят уверенными и довольными собой.

По мнению журналистки, Матвиенко сама стала более уверенной и современной, чем, к примеру, пять лет назад — с новой прической, похудевшая, прекрасно выглядящая, стремительная, с командным голосом. Как пишет газета, карьера Матвиенко — от лидера ВЛКСМ до дипломата, заместителя министра и наконец губернатора — является почти идеальным отражением истории страны.