Большой адронный коллайдер продолжает успешно набирать статистику ядерных столкновений. За прошедшую неделю специалисты сумели резко, в сотню раз, поднять светимость ускорителя.

Стоит отметить, что светимость ядерных столкновений всё равно остается на порядки меньше, чем при протон-протонном режиме работы. С одной стороны, это объясняется тем, что ядра свинца извлекаются из вещества и накапливаются в пучках гораздо более медленными темпами, чем протоны. С другой стороны, для тех вопросов, которые физики собираются изучать в «ядерном» режиме работы, слишком высокие светимости и не нужны. Самой важной характеристикой, которую стремятся оптимизировать ускорительщики, является частота интересных столкновений. Частота столкновений вычисляется как произведение светимости коллайдера на сечение процесса. В протонных столкновениях по-настоящему интересные события происходят редко и имеют сечение меньше нанобарна, что при светимости 1032 см–2·с–1 дает не более нескольких событий в минуту. Для изучения же кварк-глюонной плазмы в ядерных столкновениях сгодится почти каждое прямое соударение двух ядер, а оно имеет сечение примерно 8 барн, и потому частота интересных событий уже достигает десятка в секунду.