В Млечном Пути может содержаться около двух миллиардов планет земного типа — такая оценка была сделана астрономами по итогам анализа данных, собранных телескопом «Кеплер». Работа исследователей принята к публикации в журнал Astrophysical Journal, а коротко о ней пишет портал Space.com.

Ученые анализировали информацию, опубликованную командой, которая курирует работу «Кеплера», в феврале 2011 года. Телескоп ищет внесолнечные планеты, следя за яркостью звезд — когда планета проходит по диску светила, она на короткий промежуток времени блокирует часть его излучения. Анализируя такие «подмигивания», астрономы определяют не только сам факт существования планеты, но также ее размер и период обращения. Вместе с новыми данными, собранными «Кеплером», общее число известных ученым экзопланет (планет за пределами Солнечной системы) возросло до 1235 штук.