Эта история стартовала пять лет назад, когда журналисты АЖУРа начали свое расследование. Трудно было тогда не обратить внимания на трехлетнюю серию убийств, происшедших явно на неонацистской почве. Внимательным читателям они известны, а наиболее громкие останутся в пасмурной истории города. В их числе убийства Хуршеды Султановой и ученого-этнографа Николая Гиренко. Однако банду ликвидировали не правоохранители и не журналисты, а прежде всего её лидеры — сами Боровиков и Воеводин.

Первоначальный анализ имеющихся данных об убийствах и нападениях на иностранцев в Санкт-Петербурге в период с 2003 по 2006 год мало что дал журналистам: время, места и способы совершения, восприятие свидетелей случившегося не указывали на системность. Факты не поддерживали версию о действии неизвестного единого механизма уничтожения. Тем не менее, ощущение того, что группа существует, в АЖУРе укреплялось. Тогда это казалось чем-то иррациональным.
В начале весны 2006 года журналисты уже пообщались чуть ли не с десятками участников правого движения в Санкт-Петербурге. Практический выхлоп был близок к нулю. Лишь от одного источника удалось выудить нечто похожее на «посмотрите внимательно на Алексея Костраченкова».

Некто Алексей Костраченков к тому времени несколько месяцев как уже находился под арестом за мелкие грабежи. В подельниках у него был также никому неизвестный Артем Прохоренко. Последний был лишен свободы по тем же грабежам.