В 6.31 мск с 45-й площадки космодрома Байконур стартовала ракета космического назначения «Зенит-3М» с разгонным блоком «Фрегат-СБ» и российской астрофизической обсерваторией «Спектр-Р».

Как рассказали в НПО им Лавочкина, где создавался новый аппарат, цель проекта состоит в том, чтобы создать совместно с глобальной наземной сетью радиотелескопов единую систему наземно-космического интерферометра для получения изображений, координат и угловых перемещений различных объектов Вселенной с исключительно высоким разрешением. Новый спутник, также известный как «РадиоАстрон» запущен на орбиту с перигеем 600 км и апогеем 350 000 км. Штатная продолжительность работы космического аппарата составляет не менее пяти лет.

У рядового обывателя и налогоплательщика может возникнуть закономерный вопрос: в чем заключается уникальность «РадиоАстрона». Дело в том, что антенна этого аппарата имеет диаметр всего 10 метров, в сравнении со 100-метровыми антеннами крупнейших наземных радиотелескопов, однако здесь есть один нюанс. Комический телескоп, удаленный от Земли почти на 300 000 км, будет работать в паре с наземными радиосредствами, что создаст для ученых уникальную виртуальную «радиоантенну» шириной почти в 300 000 км.

Главная научная цель миссии — исследование астрономических объектов различных типов с беспрецедентным разрешением до миллионных долей угловой секунды. Разрешение, достигнутое с помощью РадиоАстрона, позволит изучать такие явления как строение и динамика областей звездообразования в нашей Галактике; нейтронные звезды и черные дыры в нашей Галактике — структура по измерениям флуктуации функции видности, собственные движения и параллаксы; структура и распределение межзвездной и межпланетной плазмы по флуктуациям функции видности пульсаров; построение высокоточной астрономической координатной системы и построение высокоточной модели гравитационного поля Земли.

Российские астрономы с помощью уникального телескопа впервые попытаются понять, как формируются самые таинственные объекты Вселенной — черные дыры. «Мы надеемся на возможность исследования области, где формируются одни из самых энергичных, мощных космических объектов. Мы сможем понять, каким образом происходит это формирование, близко подойти к сверхмассивным черным дырам — объектам, масса которых настолько велика, что даже свет оттуда не может выйти», — рассказывает Юрий Ковалев, старший научный сотрудник Астрокосмического центра ФИАН.

До этого ни один телескоп не мог так близко подобраться к черным дырам и еще более загадочным кротовым норам — так называют неисследованные до сих пор объекты. Считается, что они могут быть переходами из одной точки Вселенной в другую. «Радиоастрон» передаст изображения из самых далеких Галактик уже к новому году.