Телекоммуникационный космический аппарат «Экспресс-АМ4», выведенный 18 августа на нерасчетную орбиту в результате сбоя в системе управления и с тех пор не подающий признаков жизни, скорее всего, будет признан утерянным, передает «Интерфакс». Среди причин того, что суперсовременный спутник связи превратится в космический мусор стоимостью в 20 млрд рублей, специалисты называют ошибку программистов.

«За прошедшие с запуска с космодрома Байконур шесть суток так и не удалось установить связь с аппаратом с целью включения его бортовых систем. Вероятно, в ближайшее время, если подобные попытки не приведут к позитивному результату, будет сообщено о потере аппарата», — сказал источник агентства в ракетно-космической отрасли. По его словам, такое решение должна принять комиссия из представителей Роскосмоса, Минкомсвязи, заказчика аппарата и его производителя.

23 августа было официально объявлено, что российские системы и средства команды воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD) обнаружили спутник. После чего, как сообщили в Роскосмосе, была сформирована специальная рабочая группа «для определения возможностей перевода космического аппарата на расчетную орбиту и последующего использования по целевому назначению».

Дело в том, что «Экспресс-АМ4» целиком был изготовлен на Западе, где существуют технологии, позволяющие таким аппаратам работать на орбите долгие годы. В этом спутнике топлива было заложено на 15 лет полета, и его, как выяснил «Московский комсомолец», вполне хватило бы, чтоб подвинуть аппарат на заданную орбиту. Однако это возможно лишь при условии, что «Экспресс-АМ4» отреагирует на команды, но пока он остается «глухим», и шансов на то, что он отзовется, остается все меньше. Скорее всего, аппарат превратится в дорогостоящий космический мусор. По подсчетам, ущерб, включая расходы на запуск, оценивается примерно в 20 млрд рублей.