Великую цивилизацию нельзя завоевать извне, пока она не разрушит себя изнутри, полагал Уилл Дюрант. С этой точки зрения результаты опроса американцев, проведенные центром Pew Research, ошеломляют: большинство граждан США больше не считают свою страну экономическим лидером – на первое место они ставят Китай.
Журнал The Economist на своем сайте опубликовал экономическую игру: задавая инфляцию и рост ВВП в США и КНР, а также укрепление юаня, можно на графике видеть год, когда китайская экономика обгонит американскую. При более-менее общепринятых допущениях это должно было случиться в 2019 году, но каждый пользователь может задать свои параметры и получить свой год.

Реальность превосходит ожидания. The Economist считал ВВП по рыночным курсам в долларах. Но более правильная методика сравнения ВВП – подсчет с учетом паритета покупательной способности (ППС). По сути, ППС – того же рода фактор, что и валютный курс, только определяется он по корзине товаров и услуг. Скажем, $1 сейчас стоит около 30 руб, но поскольку в России в целом товары и услуги дешевле, то на 30 руб в нашей стране можно купить больше товаров и услуг аналогичного качества, чем за 30 руб, переведенных в доллары, в США. Поэтому американский доллар по ППС стоит около 20 руб по расчетам МВФ.

Расчеты ППС – это всегда очень спорная вещь, поскольку для этого надо собрать цены внутри каждой страны по довольно широкому набору товаров и правильно сопоставить качество этих товаров с аналогами в других странах. Да и составление правильной корзины – отдельная наука. Это все осложняется «чудесами», которые творятся со статистикой в развивающихся странах, – недостатком и плохим качеством данных, подтасовками.

Итак, в 2010 году по данным МВФ ВВП США составил $14,6 трлн, а ВВП Китая – $5,7 трлн по рыночному курсу и $10,1 трлн по ППС. Однако Арвинд Субраманьян из Петерсоновского института международной экономики опубликовал работу, в которой утверждает, что статистика Поднебесной дает завышенные цены на продукцию. Это приводит к тому, что абсолютный уровень ВВП недооценивается, а темпы роста экономики, наоборот, оказываются завышенными. По расчетам Субраманьяна в 2010 году ВВП КНР по ППС на самом деле составил $14,8 трлн, что на $200 млрд (около 1,4%) больше американского!