Агентство гражданской журналистики «Ридус» принадлежит некоей Юлии Сазоновой. В самом агентстве считают иначе, но скрывают информацию о владельцах, несмотря на скандал вокруг добытой хакерами переписки блогера Ильи Варламова, сооснователя проекта, и пресс-секретаря движения «Наши» Кристины Потупчик. Согласно переписке, проправительственные структуры оплачивали и координировали продвижение недавно открывшегося «Ридуса», а также якобы платили за посты самого Варламова.

По замыслу создателей, в качестве авторов новостей могут выступать «простые люди», а не журналисты. Проект, тем не менее нанявший 20 журналистов, быстро набрал популярность — рекламная кампания была на улицах Москвы, в бумажных изданиях, в интернете. Спустя два месяца после открытия «Ридус» получил «Премию Рунета» и даже завел собственную — «Стеклянный болт» для нерадивых чиновников. У портала сложился достаточно оппозиционный имидж, наподобие радио «Эхо Москвы».

Но в последние дни у издания появились проблемы, связанные с этим имиджем. На основе опубликованной переписки Потупчик и Варламова блогеры называют «Ридус» проектом бывшего главного политтехнолога Кремля — Владислава Суркова, а самого Варламова обвиняют в продаже постов по 200 тыс. рублей. Что касается «Ридуса», то в адресованном Потупчик письме приводятся слова Александра Яроша, на которого зарегистрирован адрес блога пресс-секретаря «Наших». Ярош отчитался за раскрутку «Ридуса» и сообщил, что Варламов против агрессивного продвижения — это якобы может вызвать лишние вопросы о финансировании. Кроме того, в переписке идет речь о согласовании Варламовым статей агентства. Сегодня ночью в объяснении перед читателями Варламов, открестившись от «Наших», отстраненно подчеркнул, что является лишь «стартап-менеджером и консультантом» «Ридуса».