Когда десять лет назад Евросоюз только готовился к расширению на Восток, много было рассуждений о том, когда же новые страны ЕС смогут сравняться по уровню развития хотя бы со средними показателями старых. По самым оптимистичным прогнозам выходило, что случится это, дай бог, в середине, а скорее всего, только к концу XXI века. Но такие расчеты обычно делались с помощью простой экстраполяции тогдашних темпов экономического роста. А на деле вышло так, что Восточная Европа после присоединения к ЕС ощутимо прибавила, а Западная – наоборот, впала затяжную стагнацию.

В результате, некоторые регионы Восточной Европы за несколько лет не просто приблизились к средним показателям старых стран ЕС, а вышли в лидеры по всему Евросоюзу, неожиданно обогнав привычные центры экономической активности. И получилось так, что в последнем рейтинге Евростата словацкий Братиславский край вошел в первую пятерку регионов ЕС с самым высоким подушевым ВВП, оставив Иль-де-Франс (большой Париж) на шестом месте.

Это, конечно, не означает, что зарплата среднего братиславца стала больше, чем у среднего парижанина. В рейтинге ВВП берется по паритету покупательной способности. Показатели выражаются в условных евро, которые равны определенному набору товаров и услуг и нивелируют разницу в уровне цен.

Понятно, что цены в Братиславе гораздо ниже парижских, и при одинаковом номинале потребительская мощь словацких зарплат будет почти в два раза выше французских. Но переоценивать этот фактор не стоит. Где-нибудь в Софии цены еще ниже, чем в Братиславе, но подушевой ВВП там все равно в два с половиной раза ниже, чем в Париже.

Кроме того, при расчете регионального подушевого ВВП в числитель записывается стоимость всего, что произведено на территории этого региона, а в знаменатель – только постоянные жители. А Братислава, по сути, – единственный город в Словакии, и работать туда ездят жители даже очень отдаленных окрестностей. Поэтому и получается, что подушевой ВВП по всей Словакии в целом – 17 000 евро, а в Братиславском крае – 41 800 евро.

Но та же самая оговорка справедлива и для Парижа, и даже в гораздо большей степени, потому что транспортная инфраструктура во Франции куда лучше, чем в Словакии. Словаки могут только мечтать о таком уровне развития железных дорог, когда путь из городов, расположенных в 150 км от Парижа, занимает всего 40-50 минут.

Поэтому успех Братиславы не получится списать на изъяны методологии. Жители этого города действительно стали производить всякого добра в количестве, сопоставимом с ведущими европейскими столицами. И добились этого всего за несколько лет.