История Андрея Шукалова из Брянска может послужить примером для многих. Полностью потеряв зрение, он не опустил руки, открыв сначала свой «вышивальный» бизнес, а затем создав общественную организацию для творчески одаренных, но ограниченных в физических возможностях людей. Здесь помогли десяткам инвалидов обрести уверенность в своих силах.

В детстве Шукалов мечтал стать педагогом. Следуя своей мечте, поступил в пединститут на технолого-экономический факультет. После его окончания работал мастером производственного обучения, учителем труда, черчения, потом и экономики.

Творческая работа всегда доставляла ему удовольствие. Однако с наступлением лихих 90-х с карьерой педагога пришлось распрощаться: учителя-мужчины начали бежать из школ, чтобы найти заработок на стороне.

Вскоре его захватила еще одна, казалось бы, несвойственная мужчине страсть — вышивка. Первые вышитые им рушники, платочки и скатерти сначала оценили друзья и близкие. Было решено поставить дело на поток.
Перелопатив горы литературы, он купил в кредит швейно-вышивальное оборудование и тут уже оформил разрешение на предпринимательскую деятельность. Вышитые изделия неплохо продавались, и Шекалов начал подумывать о том, чтобы расширить производство и нанять людей. Однако планам не суждено было сбыться: мастер начал чувствовать, что теряет зрение.

Работать становилось все труднее. В конце 2007 года Шукалов полностью потерял зрение. Врачи вынесли суровый вердикт: зрительный нерв атрофировался, процесс необратимый.

Работать Шукалов больше не мог. И это была настоящая катастрофа.
«Было от чего впасть в отчаяние. Зрения нет, работы нет, денег нет. Я тогда совершенно не представлял себе, что делать и как быть дальше. Смириться с мыслью, что вряд ли теперь когда-нибудь увижу окружающий мир, было очень тяжело», — рассказывает Андрей Николаевич.

Не меньшим испытанием стало и то, что многие из тех, кого он считал своими друзьями, постепенно исчезли из круга общения. Но и в этой ситуации Шукалов сумел выстоять.

Однако вернуться в бизнес оказалось нелегко. После неудачного опыта, когда партнеры, переняв его знания и опыт, в итоге вывели его из бизнеса, Шукалов решил действовать самостоятельно. Для того чтобы поставить на ноги свое дело, требовались немалые средства, отыскать их в банках стало большой проблемой.

По словам Андрея Николаевича, специалисты доказали, что незрячие люди при грамотном обучении способны выполнять широкий спектр работ, ни в чем не уступая зрячим. Параллельно родилась идея создать общественную организацию «Новый взгляд» для людей с ограниченными возможностями.

Способность к творчеству не зависит от инвалидности, считает Шукалов. В офисе организации светло и весело, как в доме детского творчества. Все нерабочее пространство занимают изделия, сделанные людьми с ограниченными физическими возможностями. Здесь и вышитые рушники, и резное дерево, и мыло ручной работы, и декоративные поделки в технике оригами, есть даже причудливые макаронные вазы.