Многие годы учёные полагали, что тектоника плит не существует нигде в нашей Солнечной системе, кроме Земли. Сегодня учёный из Калифорнийского университета, Лос-Анджелес, обнаружил, что геологическое явление, которое включает движение гигантских плит в коре планеты, также имеет место и на Марсе.

«Марс находится на примитивном этапе развития тектоники плит. Он даёт нам возможность взглянуть на то, как могла выглядеть тектоника плит в самом начале, и может помочь нам лучше понять, как это всё происходило много лет назад на Земле», – говорит Ан Инь (An Yin), профессор наук о Земле и космосе Калифорнийского университета и единственный автор нового исследования.

Инь сделал своё открытие во время анализа изображений, полученных от космического аппарата НАСА THEMIS (Time History of Events and Macroscale Interactions during Substorms) и камеры HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment), установленной на орбитальном модуле НАСА Mars Reconnaissance Orbiter. Он изучил примерно 100 снимков – и около дюжины из них демонстрировали отчётливые признаки присутствия на Марсе тектоники плит.

Тектоника плит – это современная геологическая концепция, предполагающая существование в коре планеты достаточно прочных плит, образование которых происходит в океанических разломах (так называемый спрединг, «растекание» морского дна), а поглощение – в результате погружения края плиты вглубь, в сторону мантии, так называемое явление субдукции.

Инь планирует представить свою работу в журнале Lithosphere.