Как известно, одним из кандидатов на пост президента США является миллиардер и бывший губернатор Массачусетса Митт Ромни, принадлежащий к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, в просторечии именуемой «мормонской». Данное обстоятельство пробудило интерес к этой церкви во всём мире. Тем более что Ромни некоторое время был мормонским «епископом», то есть главой прихода (ward), а затем возглавлял объединение (stake) из 14 приходов в Бостоне (Массачусетс).

Обыватель знает о мормонах главным образом из рассказа Артура Конан Дойля «Этюд в багровых тонах», в котором мормоны были изображены предельно негативно. При этом в памяти о мормонах остаётся то, что они официально практикуют многожёнство. И это главное, что отталкивает консервативных приверженцев христианских ценностей от мормонов. Очевидно, противники Ромни рассчитывают, что приверженность к моногамии заставит консервативную часть республиканского электората отказаться от его поддержки.

Согласно данным социологических опросов, от четверти до трети граждан США не желали бы видеть на президентском посту мормона. Особенно сильна оппозиция мормонам со стороны христиан-евангелистов в штате Юта, где и зародилась мормонская церковь.

Кто же такие мормоны?

Церковь Иисуса Христа Святых последних дней была основана 6 апреля 1830 года в городе Фейет, штат Нью-Йорк, Джозефом Смитом-младшим, который объявил себя пророком и продиктовал Книгу Мормона, которая будто бы была передана Смиту ангелом в виде золотых пластин, впоследствии утраченных. Эта книга почитается его последователями столь же священной, сколь Библия.

Первый тираж Книги Мормона составил 5 тысяч экземпляров. В настоящее время её совокупный тираж превышает 120 млн экземпляров на 105 языках. В 1981 году она была переведена на русский язык.

Книга Мормона будто бы является переводом древних летописей коренного населения Америки, составленных пророком Мормоном и его сыном Моронием — последними представителями народа нефийцев, одного из колен Израиля, переселившегося из Иерусалима в Новый Свет, чтобы избежать вавилонского пленения. Сам Мормон будто бы жил в Северной Америке в IV—V веках н. э. Он собрал все предания об отношениях к Богу доколумбового индейского населения в период с 2600 года до н. э. по 420 год н. э. Здесь также запечатлено учение Иисуса Христа, изложенное им самим во время посещения Америки уже после Воскресения. Согласно учению мормонов, вскоре после смерти апостолов Христа истинная Церковь исчезла с лица земли. Бог избрал Джозефа Смита, чтобы восстановить истинное учение и истинную организацию церкви.

После смерти Смита, убитого противниками мормонов в 1844 году, его в качестве пророка наследовали 15 президентов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Мормоны верят в чувственно воспринимаемую и целесообразно устроенную вселенную и позиционируют себя в качестве сторонников развития науки и техники, настаивают на совместимости веры и науки (в том числе таких её направлений как космология и эволюционная биология).