Два летчика из авиаотряда, обслуживающего президента Эритреи, капитаны Йонас Вольдиб и Мекконен Дебасаи, бежали из страны, воспользовавшись личным самолетом главы государства. Как сообщило государственное радио Франции, на минувшей неделе они угнали самолет в Саудовскую Аравию и попросили там убежища.

Как утверждает радио, пилоты были причастны к самым деликатным миссиям эритрейского режима. В частности, по приказу президента они поставляли оружие боевикам сомалийской исламистской группировки «аль-Шабаб», которая внесена в список террористических организаций и известна связями с «Аль-Каидой».

Угнанный президентский самолет приземлился второго октября в аэропорту города Джизан на юго-западе Саудовской Аравии. Над Красным морем его встретили два истребителя F-15 королевских ВВС. Местонахождение дезертировавших из Эритреи летчиков неизвестно.

Как сообщают СМИ, угнанный самолет был произведен израильским концерном «Авиационная промышленность». Это двухмоторная реактивная Astra 1125. Шестиместный самолет, производство которого продолжалось с 1985 по 1989 годы, развивает скорость до 862 километров в час.

По сведениям радио Франции, в Эр-Рияд срочно вылетел командующий ВВС Эритреи – генерал Текле Хабтеселасси. В публикации отмечается, что это не первый случай дезертирства летчиков в Саудовскую Аравию — подобные инциденты имели место в 2004 и 2006 годах, а в 2010 20 офицеров бежали в соседнюю Эфиопию.

Другие представители Эритреи также делают все возможное, чтобы бежать из страны. В то время как население пытается пересечь границу пешком, дипломаты просят убежища в странах, куда их направляет режим. Однако самый вопиющий случай произошел на Олимпиаде в Лондоне – тогда сбежал атлет, которому доверили нести государственный флаг Эритреи.