В пятницу в Афинах, городе, где легенда и история составляют единое целое, стартует «финал четырех» баскетбольной Евролиги ULEB. Приятно, что в пятый раз подряд в решающих играх самого престижного клубного турнира Европы примет участие московский ЦСКА.

Подопечные Этторе Мессины отправились в колыбель античной цивилизации еще в среду, дабы поближе познакомиться с городом и местной ареной О.А.К.А, которая настолько впечатляет своим размахом и вместительностью, что по сравнению с ней армейская имени Александра Яковлевича Гомельского выглядит сущей игрушкой.
В полуфинале армейцам, как известно, выпало играть с испанской «Уникахой».

История российско-испанского противостояния началась больше десяти лет назад.

Впервые команды сошлись в сезоне-1995/96 в групповом этапе. Разошлись победами на своей площадке. Затем наступила пора семилетнего молчания. Следующая встреча армейцев с «Уникахой» состоялась в ТОП-16 в сезоне 2002/03 годов. ЦСКА дважды обыгрывал испанскую команду с одинаковой разницей «+19» После этого пути этих команд пересекались ежегодно на групповом этапе. Из шести встреч армейцам удалось одержать победу в пяти, включая последнюю, которую москвичи выиграли с разницей «+24».

Грядущее противостояние станет уже одиннадцатым и, безусловно, самым важным.

Интересно также отметить противостояние тренеров играющих команд. Коллективы Этторе Мессины и Сержио Скариоло встречались шесть раз. До прихода Мессины в ЦСКА, он уступал своему соотечественнику по количеству побед. Однако два выигрыша с армейцами позволили Этторе сравнять счет — 3:3.

Полуфинальный матч начнется в 19:30 по московскому времени. Ему будет предшествовать красочная церемония открытия. Следом состоится встреча «Панатинаикос» — ТАУ. Кстати, участие двух испанских команд собрало в Афинах приличное количество испаноговорящих журналистов, среди которых и растворился корреспондент «Газеты.Ru».