«Что-то неожиданное» происходит на Солнце, предупредили ученые НАСА. По оценкам специалистов, этот год должен был стать годом «солнечного максимума» — периодом наибольшей солнечной активности в солнечном цикле, во время которого наблюдается самое большое количество солнечных пятен на его поверхности.

Однако последние снимки огненной звезды показали, что солнечная активность в данный момент относительно низкая: на них зафиксировано всего лишь несколько вспышек, хотя обычно в этот период вспышки происходят массово и постоянно.

«В целом цифры гораздо ниже ожидаемого значения, а сильные солнечные вспышки фиксировались очень редко», — сказали в космическом агентстве.

Солнечный цикл длится в среднем около 11,5 лет. Последний солнечный максимум пришелся на 2000 год, следующего максимума ученые ожидали в период между январем и маем этого года. В 2006 году исследователи НАСА объявили, что он должен быть самым сильным за последние два века.