Проблема утилизации радиоактивных отходов — это кризис глобального масштаба. Ни одно государство на Земле не имеет реального проекта по захоронению радиоактивных отходов, не говоря уже об обслуживании могильников. Неоспоримо то, что реактивные отходы будут представлять огромную опасность для человека и окружающей среды на протяжении тысячелетий. Несмотря на это, в тех 34 государствах, в которых используется или ранее использовалась атомная энергия, за последние 40 лет накопилось около 245 000 тонн отработавших тепловыделяющих элементов[10]. Каждый год их становится на 10 000 тонн больше. Так куда же девать радиоактивные отходы?
…
Международного могильника для ядерных отходов пока не существует. Несмотря на большое желание руководителей атомных электростанций переправлять ядерные отходы за границу, до сих пор уже был сорван целый ряд более или менее серьезных проектов по созданию такого международного могильника. Различные международные консорциумы рассматривали возможность размещения такого могильника то в Южной Африке, то в китайской пустыне Гоби, то в Аргентине, то на Вейк-Айленд, маленьком острове в южной части Тихого океана, то в Западной Австралии[17]. Все эти планы потерпели неудачу либо из-за сопротивления правительств данных стран, либо из-за публичных протестов со стороны населения. Только в России правительство охотно предлагает — исходя из финансовых интересов — импортировать ядерные отходы и захоронить их в ядерных комплексах «Маяк» и «Красноярск».
…
Когда общественности стало известно, что Минатом и лица, поддерживающие его позиции в парламенте, подготовили поправки к российскому Закону об охране окружающей среды, которые должны были позволить им получить разрешение на ввоз ядерных отходов, в многочисленных российских экологических организациях и среди населения начал оформляться широкомасштабный протест против этих изменений. Многочисленные публикации, дискуссии и акции протеста, проходившие в 2000 и 2001 годах, были посвящены этой теме. Опросы общественного мнения показали, что импорт ядерных отходов встретил резкое неприятие более 81% российского населения[20]. В течение трех месяцев (с июля по октябрь 2000 года) инициативной группе, включающей в себя более 200 российских экологических организаций[21], удалось собрать более 2,5 миллиона подписей в поддержку референдума, на котором должен был решаться вопрос о ввозе ядерных отходов. Однако государство, используя сомнительные формальные поводы, признало позднее почти 600 000 подписей недействительными. Так, тысячи подписей были признаны недействительными лишь на том основании, что собравший их, указывая свое местожительство, не вписал название области или же не указал полный адрес и номер паспорта[22]. Таким образом, число признанных действительными подписей было сокращено настолько, чтобы оно не прошло необходимый минимальный барьер в два миллиона. Несмотря на огромное сопротивление, Минатом и его парламентское лобби сумели добиться своей цели.
…
Как нарочно, первой страной, которая дала согласие на сооружение хранилища для международных ядерных отходов, стала Россия. Ни в какой другой стране проблемы с ядерными отходами не являются столь серьезными, как в России. Самые крупные ядерные катастрофы происходили как раз в тех местах, которые теперь предусмотрены для захоронения ядерных отходов из-за рубежа. Даже Федеральный надзор России по ядерной и радиационной безопасности (Госатомнадзор) в письме Минатому от 31 мая 2001 года настойчиво предостерегал от ввоза отработавших тепловыделяющих элементов, поскольку для этого не было создано ни технических, ни административных условий[27]. Не обращая никакого внимания на эти предостережения, Минатом планирует в ближайшие 10 лет ввезти в Россию до 20 000 тонн отработавших тепловыделяющих элементов. Для сравнения: Германия за последние 30 лет произвела в своих ядерных реакторах около 10 000 тонн отработавших тепловыделяющих элементов. Доход от этого импорта, обещанный Минатомом, должен составить 21 миллиард долларов США[28].