Из лаборатории Техасского университета пропали образцы опасного вируса, который может быть использован в качестве бактериологического оружия. В этом признался декан медицинского факультета Дэвид Кэллендер.

По его словам, вирусный материал объемом в четверть чайной ложки исчез на прошлой неделе.
Вирус латиноамериканского происхождения под названием «Гуанарито» вызывает венесуэльскую геморрагическую лихорадку – заболевание, сопровождающееся жаром, диареей и токсикозом. Нередко оно приводит к смерти.
Переносчиками вируса являются грызуны. Авторы исследования, опубликованного в 2008 году в журнале «Вирусология», подсчитали, что в период между 1989 и 2006 годами из 618 заболевших венесуэльской лихорадкой скончалось 23%. Правда, от человека к человеку заболевание передается достаточно редко.
Несмотря на это, в центре санитарно-эпидемического надзора вирусу «Гуанарито» присвоена четвертая — самая высокая — степень риска. Он может быть пригоден для изготовления биологического оружия: вирус удобно распылять при помощи аэрозолей. Как правило, лаборатории, в которых хранятся подобные материалы, имеют весьма надежную защиту.
«Случай исчезновения данного вещества зафиксирован впервые, — заявил Кэллендер. — Мы немедленно оповестили центр санитарно-эпидемического надзора. Среди сотрудников нашей лаборатории пока не выявлено случаев заражения. Мы стараемся делать все возможное для поддержания общественной безопасности».
Медик добавил, что вирусный материал едва ли мог быть украден. Скорее, произошедшее является следствием какой-то ошибки персонала.
В лаборатории также подозревают, что флакон с опасным веществом мог разбиться.