Белые кровяные клетки — клетки иммунитета человека. Так что, когда наш организм атакует инфекция, иммунная система отвечает увеличением их количества.

Таким образом, подсчитав сколько белых кровяных клеток находится в крови человека, врач может сказать, подвержен ли его пациент инфекции, либо же с ним все в порядке и его можно отправлять домой. А если учесть тот факт, что существует 5 типов таких клеток, каждый из которых направлен на борьбу с определенными видами инфекций, то определив, какой именно вид иммунных клеток активизировался, вы поймете, чем именно болеет человек.

Сам по себе анализ крови на белые кровяные клетки – вещь далеко не новая, но сейчас, для того, чтобы его провести, необходимо громоздкое оборудование и много времени. Так что вы идете к врачу, получаете направление на анализ, сдаете его, ждете день или два и лишь потом, ваш терапевт сможет назначить вам адекватное лечение. Так это происходит сейчас. Но в Калифорнийском технологическом институте придумали способ, как существенно сократить всю процедуру.

Они разработали аппарат размером всего в 12 x 9 x 5 дюймов, способный справится со всем анализом за считанные минуты. Конечно, как и прежде, вам нужно сдать немного крови, но ее необходимый объем существенно сократился.

Далее все происходит следующим образом. Вначале, клетки крови проходят окрашивание тремя красителями, которые заставляют белые кровяные клетки излучать свет под воздействием лазера. Первый из трех нужен для того, чтобы выделить из всего потока именно белые кровяные клетки, а остальные 2, для дифференциации их по типам. Потом, образец пропускают через тонкую прозрачную трубку диаметром всего в 32 микрометра, таким образом, белые кровяные клетки могут пройти по ней лишь друг за дружкой. И тут, в дело вступает лазер, который просвечивает проходящие по трубке клетки, определяя их тип. Полученные данные обрабатываются и анализ готов.

Теперь определить, например, вирусная у вас простуда или бактериальная будет гораздо проще, а значит и правильное лечение будет назначено раньше. Правда пока неизвестно, когда новый метод поступит на вооружение врачей, но в любом случае, точность его уже подтверждена и будем наедятся, что ждать осталось недолго.