Новый автомат сохранил классическую компоновку, но получил ряд конструктивных доработок. В частности, он обладает большей кучностью при стрельбе автоматическим огнем и меньшей отдачей. АК-12 планируется оснащать планками Пикатинни для установки дополнительного оборудования, регулируемым прикладом, а также двусторонней рукоятью перезарядки.

Сообщается, что в новой версии автомата инструменты управления оружием значительно переработаны для удобства пользователей, изменён и продублирован с левой стороны флажок предохранителя-переводчика огня, введена затворная задержка, кнопка которой также располагается с двух сторон. Для лучшего доступа к кнопке затворной задержки и защёлке магазина, рукоятка удержания передвинута вперёд и укорочена спусковая скоба.

Легко снимаемый приклад может складываться в обе стороны, он телескопический, регулируются по высоте щека и затыльник приклада. Разработан также съёмный нескладной пластмассовый приклад.

Автомат может использовать те же магазины, что и АК74/РПК74 (в том числе 4-рядные на 60 патронов и опытные барабанные на 95 патронов). Но для возможности работы затворной задержки для АК-12 разрабатываются новые магазины. В частности, на выставке «Технологии в машиностроении — 2012» был показан новый магазин на 30 патронов с изменённым подавателем

АК-12 — автомат Калашникова образца 2012 года, российский автомат калибра 5,45 мм, перспективная разработка концерна «Ижмаш». Автомат АК-12 разрабатывается для экспортных поставок, хотя по своим ключевым параметрам соответствует и современным требованиям Минобороны. Автомат АК-12 имеет хорошо узнаваемый «калашниковский» силуэт, очевидно, не в последнюю очередь, по маркетинговым соображениям.

Органы управления оружием значительно переработаны для удобства пользователей, изменен и продублирован с левой стороны флажок предохранителя-переводчика огня, введена затворная задержка, кнопка которой также располагается с двух сторон. Для лучшего доступа к кнопке затворной задержки и защелке магазина, рукоятка удержания передвинута вперед и укорочена спусковая скоба. Сам рычажок защелки магазина удлинен и несколько смещен назад, его теперь можно достать пальцем руки лежащей на рукоятке, причем при выключении защелки магазин будет автоматически экстрактироваться из горловины магазина.

Легко снимаемый приклад может складываться в обе стороны, он телескопический, регулируются по высоте щека и затыльник приклада. Разработан также съемный нескладной пластмассовый приклад, с которым, очевидно, автомат облегчается из-за отсутствия в нем шарнира с его механизмом фиксации и других регулировок. Еще одно новшество состоит в использовании планок Пикатинни для закрепления этих обеих версий приклада в ствольной коробке — короткие их отрезки расположены на торце прикладов.

Рукоятка затворной рамы смещена вперед на шток поршня и теперь может переставляться на левую сторону. Попутно это также позволило избавиться от коренного недостатка всех предыдущих модификаций АК — открытой щели позади окна для выброса гильз при снятом предохранителе, через которую могли попадать мусор и пыль внутрь ствольной коробки. В АК-12 эта щель под рукоятку затворной рамы (уже спереди от окна для экстракции гильз), независимо от положения предохранителя, теперь всегда прикрыта штоком поршня. Но из-за такой кардинальной переработки пришлось значительно удлинить крышку ствольной коробки, шарнирно закрепленную на ствольной коробке в передней части и для разборки откидывающуюся вверх и вперед. Подобные откидные крышки с планкой Пикатинни при обычной компоновке (АК103-3, Сайга 12, Витязь) получаются короче и удобнее при разборке. Кроме того такое решение (две щели по бокам штока поршня при длинном его ходе) будет способствовать увеличению загазованности в районе лица стрелка.

Дульный тормоз-компенсатор переделан и уменьшен в диаметре для возможности стрельбы наствольными винтовочными гранатами, тем не менее, пока на показанном образце отсутствует газовый регулятор, необходимый для этого. Вдобавок к планкам Пикатинни, расположенным поверх крышки ствольной коробки, на ствольной накладке и снизу цевья, автомат АК-12 также имеет две короткие направляющие по бокам цевья и одну сверху газовой камеры. Нижняя планка Пикатинни не мешает установке штатных подствольных гранатометов ГП-25, ГП-30 или ГП-34.

Автомат может использовать те же магазины, что и АК74/РПК74(в том числе 4-хрядные и опытные барабанные на 95 патронов). Но для возможности работы затворной задержки, для АК-12 разрабатываются новые магазины. В частности, в конце июня на выставке «Технологии в машиностроении — 2012» был показан новый магазин на 30 патронов с измененным подавателем.