Пока в Европе переживают политические потрясения, в США в буквальном смысле слова задрожала твердь земная, и не где-нибудь, а в Йеллоустонском национальном парке. Посыпались сообщения о внезапной миграции животных, что может свидетельствовать о приближении мощного извержения супервулкана. А если он таки взорвется, то во весь рост встанет вопрос существования США как мировой державы. Впрочем, и остальным тоже не поздоровится – часы нашей цивилизации можно будет запускать заново.
Даже в самом дурацком фильме-катастрофе можно найти вполне серьезные факты. Так случилось и с фильмом «2012», где упоминается активизация земных недр с последующим взрывом Йеллоустонского супервулкана. Стоит посмотреть, снято впечатляюще. Где-то так оно и будет, когда этот супервулкан действительно проснется.
Он настолько громадный, что даже особо не заметен вблизи. По сути это огромная чаша в горах, которая называется кальдера, размером примерно 55 на 72 километра. Расположена она в северо-западной части штата Вайоминг, в одноименном национальном парке. Эта кальдера знаменита на весь мир своими красивейшими гейзерами.Эта идиллия может закончиться в любой момент…

То, что это огромное поле – гигантский вулкан из серии более древних, стало ясно только в 1960-е годы, когда появились первые качественные спутниковые снимки. Тогда у ученых открылась возможность оценить все величие этого гиганта. Попутно стало ясно, что под кальдерой находится грандиозный пузырь расплавленной магмы, который и создает условия для формирования раскаленных водных фонтанов на поверхности.
Более поздние исследования, с использованием лазерной дальнометрии, геофизических методов и математического моделирования позволили сделать вывод, что пузырь магмы питается восходящим потоком мантийного вещества грандиозных размеров, именуемого мантийным плюмом. Так как североамериканская плита постоянно смещается, плюм периодически пробивает земную кору, формирует новую магматическую камеру и создает условия для нового суперизвержения. Последний раз такое происходило примерно 640 тысяч лет назад, а поскольку частота таких катастроф примерно две в миллион лет, супервулкану самое время вновь взорваться.