После начала масштабных учений Военно-воздушных сил и противовоздушной обороны на юге России западные эксперты начали подозревать, что Москва может в ближайшее время начать боевые действия на Украине. Не исключено, что вторжение будет названо «миротворческой операцией», считают военные специалисты США и стран Евросоюза. Подборку материалов с комментариями по теме публикует InoPressa.

Беспрецедентные по масштабу учения стартовали в России накануне, 4 августа, и будут длиться до 8 числа. В тренировках принимают участие свыше сотни летательных аппаратов различных родов (истребители Су-27, МиГ-31, многофункциональные комплексы Су-34, фронтовые бомбардировщики Су-24, вертолеты Ми-8, Ми-24 и Ми 28Н). По информации российского министерства обороны, учения такого масштаба проводятся впервые. Отрабатывать удары по наземным и воздушным целям планируется на полигоне Ашулук в Астраханской области, которая находится в сотнях километров от российско-украинской границы. При этом часть учений, по данным СМИ, будет проходить на приграничных территориях. Издание The Christian Science Monitor отмечает, что учения породили страхи перед вторжением российских войск на Украину в первую очередь потому, что они проходят одновременно с наращиванием российских военных сил неподалеку от границы с Донбассом, часть территории которого контролируют сепаратисты.

На то, что Россия размещает у границы с Украиной военную технику, на Западе и в Киеве сетовали давно. В последние дни Россия почти удвоила число батальонов на украинской границе, сообщает The New York Times. При этом американские официальные лица и НАТО не сообщают точную численность российской приграничной группировки, указывая на сложность подсчета. На прошлой неделе сотрудники Пентагона оценивали ее в 10-13 тысяч человек.

Смысл действий российских властей не ясен, однако издание не исключает, что в Москве могут готовить вариант прямого вторжения на территорию соседнего государства на случай, если пророссийские сепаратисты на Украине окажутся на грани поражения (отметим, что украинская армия пока одолевает сепаратистов, силовики надеются на окончательную победу к зиме).

По мнению источников газеты в американских разведывательных кругах, «российская интервенция» может быть подана как «миротворческая операция». «Это вполне реальный вариант», — полагает высокопоставленный источник издания в оборонном ведомстве США. Еще один эксперт Филип Карбер, в прошлом советник экс-министра обороны Каспара Уайнбергера, придерживается такого же мнения. По его словам, техника с эмблемой российских миротворческих сил уже сосредоточена вблизи украинской границы. Отставной генерал Уэсли Кларк, бывший командующий Объединенными силами НАТО в Европе, высказал мнение, что президент России Владимир Путин «создал военные и политические условия для успешного… вторжения». В Белом доме также рассматривают возможность «миротворческой операции». Об этом заявил на прошлой неделе Энтони Блинкен, заместитель советника Обамы по нацбезопасности.