Оборонные расходы США, несмотря на их запланированное снижение, не под силу американской экономике, поскольку администрация не решила вопрос дефицита бюджета, считает исполнительный директор вашингтонского экспертного Центра национальных интересов Пол Сондерс.

Распространенный на прошлой неделе в конгрессе США экспертный доклад Института мира предупредил, что проводимое с 2011 года сокращение расходов на оборону и дополнительное урезание бюджета в рамках секвестра — «стратегическая ошибка», которая понижает боеготовность армии и ведет к «растущему риску» для глобальной роли США.

Эксперт считает, что в абсолютном выражении оборонные расходы могли бы быть выше, но лишь после решения бюджетных проблем. «Думаю, что нынешний уровень оборонных расходов, вероятно, слишком низкий, и администрация не прилагает усилий, чтобы решить более широкую проблему федерального бюджета, который поддерживает нежизнеспособные социальные программы», — сказал Сондерс.

По его словам, расходы на армию снижаются не только из-за политики администрации президента Барака Обамы, но и вследствие разногласий по военным расходам между республиканцами, контролирующими нижнюю палату конгресса.

При этом Сондерс согласился с авторами доклада в том, что роль США в мире по-прежнему воспринимается через призму их военных расходов. «Я согласен с общим заявлением, что другие правительства, как союзники, так и соперники, оценивают оборонные расходы США и делают выводы об американской внешней политике», — сказал Сондерс.

«Конечно, на практике они также оценивают поведение США. Так, например, высокие расходы на контракты и боеготовность — это не то же самое, что высокие расходы на операции, то есть войны, или на медицинское обслуживание военных», — добавил эксперт.

США потратили в 2013 году на оборону, включая социальные обязательства перед военнослужащими, около 640 миллиардов долларов — больше десяти других крупнейших военных бюджетов, вместе взятых. В 2009 году военный бюджет США составлял около 40% мировых расходов на оборону, причем лишь на войны в Афганистане и Ираке к тому времени было потрачено около 900 миллиардов долларов. На 2014-2015 годы запланировано сокращение расходов примерно на 75 миллиардов долларов, еще более значительные сокращения могут последовать в 2016 году.