В некоторых самых засушливых регионах нашей планеты, где осадки выпадают в малом количестве или вообще не выпадают, несколько видов растений и насекомых выработали нестандартные стратегии по самообеспечению необходимой для жизни водой: они берут ее прямо из воздуха, точнее из тумана, который дрейфует от теплых океанов.

Теперь исследователи из Массачусетского технологического института, работая в сотрудничестве с коллегами из Чили, пытаются имитировать этот трюк в гораздо большем масштабе, потенциально получая возможность поставлять значительные объемы чистой питьевой воды в места, где особо не существует альтернатив.

Сбор воды из тумана – известный метод, это не новая идея. Подобные воздушные системы сбора уже существуют как минимум в 17 странах. Тем не менее, последнее исследование показывает, что эффективность таких систем может быть улучшена, по меньшей мере в пять раз, что сделает их гораздо более целесообразными и практичными.

Системы сбора воды из тумана обычно состоят из вертикальной сетки, наподобие большой сетки для тенниса. Ученые определили три основных параметра, определяющих эффективность сбора крошечных воздушных капель: размер волокон в сетях, размер отверстий между нитями и покрытие, нанесенное на волокна.

источник: facepla.net

«Большинство из существующих систем оказываются далеки от оптимальных», говорит соавтор исследования, доктор наук Куоо-Чул Парк (Kyoo-Chul Park). «Изготовленные из трикотажной полиолефиновой сетки – вид легкодоступного и недорого пластика – они как правило, имеют нити и отверстия, которые слишком велики. В результате такие системы могут извлечь только 2 процента воды, доступной в условиях не очень плотного тумана, в то время как последнее исследование показывает, что более мелкая сетка может извлечь 10 процентов и более. Несколько сеток, размещенных одна за другой, могут получить большее количество воды».

«В то время как некоторые из организмов, которые собирают воду из тумана благодаря твердым поверхностям своих тел – таким как панцирь жука Намиб, проживающего в пустыне Намиб, в южной части Африки – проницаемая структура сетки является гораздо более эффективной, потому что несомые ветром капли воды имеют тенденцию обтекать твердые поверхности находясь в потоке воздуха», рассказывает Парк. «Таким образом, тканая структура, напоминающая противомоскитную сетку, оказывается наиболее эффективной. С правильно подобранным химическим покрытием, капли воды, образующиеся на сетке, стекают вниз и затем попадают в ведра или бочки».