Президент Сербии Томислав Николич, патриарх Сербский Ириней и глава попечительского совета Центра национальной славы и Фонда Андрея Первозванного (ФАП) Владимир Якунин в четверг приняли участие в торжественной церемонии открытия памятника в честь русских и сербских воинов — защитников Белграда, погибших в годы Первой мировой войны на рубеже Калемегданской крепости.

Памятник работы российских скульпторов был передан сербской стороне общественным фондом «Центр Национальной Славы» и ФАП. Памятный знак в форме креста со скульптурным изображением святого Георгия Победоносца высотой 2,7 метра сделан из гранита и бронзы. У крепости Калемегдан, где был установлен памятник, в этот день собрались сотни сербов и потомков русских эмигрантов, проживающих в Сербии.

«Это общий памятник русским и сербским солдатам, героям, защищавшим наш город. Это символ общей жертвы, вечной признательности жителей Белграда и всей Сербии. Этот памятник свидетельствует о нашей славной совместной истории, о дружбе и братстве русского и сербского народов, скрепленных совместной борьбой за свободу», — сказал президент Сербии.

По его словам, история всегда подвергала испытаниям Россию и Сербию, и «не нужны пророческие способности, чтобы сказать, что будет подвергать и в будущем».

«Руководствуясь разумом и добрыми намерениями, пытаясь избежать давно назревавшей войны, Россия оказала Сербии полную политическую поддержку, стараясь дипломатическим путем отговорить Австро-Венгрию от военной кампании против братской ей страны на Балканах, но вся дипломатия и все попытки были напрасны», — напомнил сербский лидер.

Он подчеркнул, что когда 28 июля 1914 года австро-венгерская монархия объявила войну Королевству Сербия, Россия, будучи сама не готова к войне, все-таки мобилизовала свои силы, начала посылать в Сербию солдат, финансовые средства, боевое снаряжение, в том числе то, которое сама ввозила и которого не хватало ей самой. По словам Николича, русские бились на сербских реках Сава и Дунай так же, как если бы боролись на Неве, Волге или на Дону.

«Сегодня мы чтим память русских и сербских героев, защищавших Белград и проложивших своими жизнями границу и построивших стену между рабом и свободным человеком», — заявил президент.

После освящения памятного знака, которое совершил патриарх Ириней, состоялась церемония возложения венков к нему, в которой также приняли участие начальник Генштаба Вооруженных сил Сербии Любиша Дикович, посол РФ в Сербии Александр Чепурин и мэр Белграда Синиша Мали.

«Русская помощь Сербии в Первую мировую войну была огромной и бескорыстной, и мы никогда ее не забудем», — сказал после церемонии возложения венков мэр сербской столицы, добавив, что в скором времени в Белграде будет также установлен памятник последнему русскому императору Николаю Второму.