По многим социальным показателям, в том числе по продолжительности жизни, Куба превосходит страны, которые намного богаче ее, пишет американское издание The New York Times. «На Кубе множество проблем: начиная от неэффективности центрального планирования и заканчивая многолетним эмбарго США. При этом общественное здравоохранение на острове процветает, и население там одно из самых здоровых в мире», — говорится в статье. Ученые называют это явление «кубинским парадоксом».

Экономическая блокада привела экономику страны в жалкое состояние, однако кубинцы живут так же долго, как и жители самых развитых стран. Согласно данным Всемирного банка, продолжительность жизни кубинца составляет 79 лет, что даже немного выше средней продолжительности жизни гражданина США. При этом экономика США по паритету покупательной способности (ППС) более чем в восемь раз превосходит кубинскую. В Ираке или в Белоруссии, где ППС также составляет около $6000 в год, продолжительность жизни на 8 лет короче. Уровень детской смертности на Кубе один из самых низких в Латинской Америке.

Многие лекарства на Кубе просто недоступны, долгое время врачи использовали акупунктуру для ослабления боли при операции, потому что не было никаких средств для анестезии. Однако после этого страна вложила большие средства в здравоохранение: на Кубе необычайно много для развивающейся страны врачей, и правительство следит за тем, чтобы они были равномерно распределены по стране.

Вся система здравоохранения полностью финансируется государством, т.е. все кубинцы имеют к ней равный доступ. На Острове Свободы один из самых высоких в мире показателей детской вакцинации, более того, Куба постоянно отправляет своих врачей на борьбу с глобальными эпидемиями, например, с Эболой. В силу своей изолированности Куба не пережила «утечки мозгов», характерной для других латиноамериканских стран.
Все эти причины и объясняют «кубинский парадокс». «Исторически наблюдалась прямая связь между благосостоянием страны и здоровьем населения, однако в настоящее время эта корреляция перестает работать. Кубинцы умирают от болезней богатых стран, таких как рак или заболевания сердца, а не от какой-нибудь инфекции, как происходит в большинстве развивающихся стран», — считает издание.

В среду Белый дом объявил «историческую» инициативу по улучшению отношений с Кубой, которая будет включать восстановление дипотношений, разорванных в 1961 году, рост инвестиций и торговли, дальнейшее снятие ограничений на поездки, разрешение на использование американских кредитных карт на территории Кубы. При этом было заявлено, что санкции против Гаваны, введенные конгрессом США, вряд ли будут отменены в ближайшее время, несмотря на намерения администрации.